十六年后。
固城。
固城是北地最大也是最邊緣的一座大城，再往北一百多里便是人跡罕至南北超過一百里的礫石區(qū)，礫石區(qū)還往北便是荒涼無垠的北戈壁。
北礫石區(qū)還能偶爾看見幾株綠草幾條蜥蜴，極偶爾也會看見一兩波貪圖近路的行腳商趕著馬匹和駱駝群。北戈壁便完全是個生命的禁區(qū)，雖說自古就流傳著北戈壁的深處有一片廣袤的綠洲，綠洲的中心區(qū)域有一座神山，山上住著神仙，但從未有人尋找到過這片綠洲，就更別說見到過神仙。
固城這段時間有點兒不太平。
固城自古以來就是養(yǎng)馬賣馬人的圣地，固城苦寒之地出良駒，固城方圓百里內大大小小的馬場如星羅棋布。
養(yǎng)馬首重馴馬，而馴馬卻不是僅僅身強力壯就能做到，所以固城自古以來武風盛行，滿街跑的穿開襠褲的小孩兒也能給你練個翻筋斗打個趟子拳，再加上被譽為北地第一人的固城最大的幫會北馬幫幫主馬嘯天對馬賊一向心狠手辣，稍微有點兒常識的馬賊群便輕易不敢對固城的馬行、馬場下手。
奇就奇在這里。
兩個月前，北馬幫有史以來最大的一單買賣竟然出了岔子，五千頭的戰(zhàn)馬被洗劫一空，壓馬運馬的二百七十多個弟兄只有死的沒有傷的，其中還包括北馬幫飛羽堂的總堂主馬南天。
北馬幫大大小小七個堂口，總幫眾超過一萬七千人，幫主一聲令下，固城方圓百里內有個風吹草動絕瞞不過幫里人的眼睛，即使如此，將近一個月的時間了，硬是查不到任何一點有用的線索。
馬嘯天真急了。
五千頭的馬匹是小事，二百七十多兄弟的損失也不至于彌補不了，難就難在那五千匹良馬是鎮(zhèn)北將軍皇四奇要的。自己這號稱北地第一人的武功不夠人家一根手指頭撥拉的，自己這號稱的北地第一大幫，在鎮(zhèn)北將軍的眼里，也就是一窩烏合之眾罷了。這買賣要是誤了，賠錢是小事，命能不能保住都難說。即使自己豁得出來，這大大小小將近兩萬人的幫眾怎么辦？
一個月的功夫，馬嘯天頭發(fā)白了一半。
現今便只剩下一個希望了。
固城南七十里。
再往西南走三十多里便是霸州城，城中駐扎的便是鎮(zhèn)北將軍皇四奇的鐵狼軍。
所謂黑狼最兇，雪狼最詭，幽狼最秘，鐵狼最疾。
黑狼、雪狼、幽狼、鐵狼，總稱北地四道。
莫說一般的馬賊，即使附近草原上星羅棋布的強悍游牧民族，遇上北地四道也是噤若寒蟬。
所以馬嘯天看著這經過一個來月暴曬依舊清晰可辨的滿地血漬，怎么也想不明白。
區(qū)區(qū)三十多里地，不必說鐵狼團那十中選一的良駒，即使自己手上最差的駑馬，全速奔馳至多也就不過半個多時辰。
到底是什么樣的馬賊，可以在鐵狼眼皮子底下犯事兒，而且經過自己以及皇將軍一個月的漫長調查依舊沒有任何線索？
馬嘯天在馬上回頭看了看。
身后是北馬幫精挑細選的三百兄弟，再后面是這一個月來費盡心血又湊起來的五千馬匹，以及二百押運馬匹的兄弟。
這已經是整個北馬幫精英中的精英了，再出事，自己這個幫主也別當了，直接把腦袋砍下來給皇將軍送過去，興許還能救下自己這一家老小。
現在不過是正午。
從出門就計算著，晚出發(fā)早扎營，百里地已經走了兩天。
最后三十里加把勁兒，至多也就是兩個時辰的事兒，日頭還沒落下就可以進霸州城了。
看著這滿地若有若無的血堿，誰敢不打醒精神？
雖說是官道，其實不過就一丈多寬，勉強夠四馬并行，路兩邊稀稀落落的矮樹叢和將近一人高的雜草在秋末的寒風里已顯焦黃。
馬嘯天終于知道了為什么自己那二百七十多個兄弟竟然毫無還手之力，五千頭戰(zhàn)馬丟得那么不明不白。
等發(fā)現情況不對的時候，密密麻麻恐怕超過三百人的騎隊已經逼近到不足一里。
“小心！”
馬嘯天一聲狂吼。
等翻身上馬，提起掛在馬側自己賴以成名的北地槍時，漫空的飛箭已經如雨點一般灑向了人群。
領頭這精挑細選的三百個兄弟，瞬間就躺倒了三四十人。
槍尖抖動，身前刮起一陣旋風，十幾支箭碎成了上百塊崩飛了滿天。
領頭的馬賊也提著一桿長槍，白衣黑馬，灰布蒙頭，除了武器和其他賊眾不同，其他幾乎一樣，但偏偏剛出現在視線內就直接俘獲了馬嘯天的心神。
距離不過三百步，以馬腿的速度瞬間即達。
一次馬上沖擊，背后這精挑細選的三百兄弟就已經七零八落。
將近四十年的江湖生涯，這還是馬嘯天第一次有了拼命的念頭。
馬賊頭的槍法直接、簡練，一槍擊出，殺意分明。
根本沒有考慮的時間，馬嘯天長槍一擺，直接迎了上去。
自己的一身功夫幾乎全在步下，闖蕩江湖、白手起家這四十來年，打過的仗遇上過的對手數不勝數，但何曾有過專門的馬站，馬上的功夫雖說也有，但畢竟不是本行。
兩三個照面，馬嘯天便后悔不迭。
馬賊頭人馬如一，槍隨身轉，一點寒星直奔馬嘯天的前胸而來。
馬嘯天在馬上一哈腰，甩臂一槍，想把對面的槍尖磕開。
槍伸出去了，卻打了一個空。
馬賊頭槍槍如閃電，每次接觸都讓馬嘯天虎口發(fā)麻，這一槍擊出卻半途收回，這馬上用槍的功力和槍法明擺著就強出馬嘯天不止一籌。
看著奔腦門而來的一點寒星，馬嘯天連腰都沒來得及直起來便閉眼一聲長嘆：“我命休矣！”。